To do something by the book

In order to protest the lack of personnel, the airline employees began to work - to - rule by applying the company's regulations to the letter, thus taking ages to process each single passenger

Per protestare contro la mancanza di personale, gli impiegati della compagnia aerea hanno cominciato uno sciopero bianco applicando alla lettera il regolamento, impiegando così secoli per sbrigare un singolo passeggero