Fig.: prestanome; qualcuno, di importanza solo nominale, che agisce per conto d'altri che restano nell'ombra

La polizia ha scoperto che il riciclaggio di denaro sporco si basava sulla gestione di decine di conti bancari aperti da prestanome, i cosiddetti "uomini di paglia", della Mafia

The police found out that the money laundering was based on tens of bank accounts being opened on behalf of Mafia's straw men

Quando tutti i particolari sono venuti alla luce durante il processo, si è capito che Bianchi era solo un uomo di paglia che agiva per ordine di Rossi, il vero cervello di tutta la faccenda

When all the details came to light in the court-case, it turned out that Mr. Jones was only a straw-man, acting under the orders of Mr. Smythe, who was the real mastermind behind the whole affair

L'assistente del presidente è un uomo che detiene un potere reale, perché nessuno può credere che un presidente affiderebbe un tale potere a un fantoccio o a un prestanome

The President's aid is a man of real power. No one would believe a president would invest such power in a dummy or straw man 

In tempi passati, quando si stipulava un contratto, veniva spezzata una paglia e ciascun contraente ne prendeva un pezzo come prova dell'avvenuto contratto. Se l'affare era poco chiaro, il contraente che desiderasse rimanere anonimo, affidava la transazione a una persona insignificante, che veniva quindi chiamata, con un senso di spregio, "uomo di paglia"c## dato che, in opposizione al grano e al fieno, la paglia è un prodotto di scarto, quindi di scarso valore