Independently, without help

When the new Russian leader introduced "glasnost" it sounded like a revolutionary achievement, and now it's proceeding under its own steam

Quando il nuovo leader russo introdusse la "glasnost", sembrava una conquista rivoluzionaria, ma oggi sta procedendo con le proprie gambe

The friends got to the railway station under their own steam and then, all together, took a train the rest of the way

Gli amici raggiunsero la stazione per conto proprio e poi, tutti insieme, presero il treno per il resto del viaggio

Promises, promises! I opened the dog shelter two years ago and I've been running it under my own steam since then

Promesse su promesse all'apertura, ma è da due anni che sto mandando avanti da sola con le mie sole forze il rifugio per cani abbandonati

From the early 1900s. Steam engines are powered by steam, therefore in this expression steam is used in the sense of driving power