Fig.: Tornare delusi e scontenti per non aver ottenuto ciò che si cercava

Ha lasciato il paesello convinto di fare fortuna e di poter spaccare il mondo, ma è tornato dopo due anni con le pive nel sacco

He left home sure to make it big and rock the world, but two years later he returned crestfallen and empty-handed

Dopo la lettura del testamento dello zio miliardario, gli avidi parenti sono rientrati a casa con le pive nel sacco perché lo zio aveva lasciato tutto in beneficenza

After the reading of their billionaire uncle's will, the greedy nephews returned home crestfallen and empty handed because their uncle had left everything to charity

La piva è il termine generico per gli strumenti musicali a fiato tipo la cornamusa, il piffero, lo zufolo. Nel linguaggio comune indica la cornamusa. Il detto deriva dal fatto che un tempo, durante le ritirate dei militari, gli strumenti musicali (trombe e squille) venivano lasciate negli zaini dei soldati, chiamati spesso "sacchi". Un'altra ipotesi è che si faccia riferimento al periodo natalizio, in cui vi era l'usanza di andare di casa in casa a suonare cornamuse, zampogne, cennamelle per raccogliere doni. Se si riceveva poco, gli strumenti (le pive) venivano riposte nel sacco