Fare gli scongiuri contro la sfortuna toccando un qualsiasi oggetto di ferro

Ho comperato una macchina usata e finora, toccando ferro, non ho avuto riparazioni costose da fare

I bought a used car and so far I've had no expensive repairs to do, touch wood!

Dicono che l'epidemia di influenza quest'anno sarà molto lunga e pericolosa. Tocchiamo ferro e speriamo che non colpisca bambini e anziani!

They announced on TV that the flu virus will be a very dangerous strain this year. Let's knock on wood that there won't be deaths among the old people

Il ferro in principio era il ferro di cavallo, che è uno dei più antichi simboli della fortuna. Infatti, durante il medioevo era consuetudine appendere fuori dalla porta un ferro di cavallo per tenere lontane streghe e fattucchiere.
La leggenda inglese sul perché il ferro di cavallo sia considerato un portafortuna, narra che un giorno il diavolo si presentò a San Dunstano, che era un maniscalco, per farsi ferrare il piede porcino. Dunstano inchiodò a suon di martellate un ferro di cavallo al piede del diavolo legato al muro, provocandogli dolori lancinanti. Il diavolo chiese pietà e Dunstano acconsentì a togliere i ferri e rilasciarlo se questi avesse promesso di non entrare in case dove ci fosse un ferro di cavallo.