Fig.: limitare qualcuno rispetto alle sue ambizioni e alle sue capacità; mettere qualcuno in condizione di non poter agire con tutte le proprie forze e possibilità

Per combattere il fenomeno della micro-criminalità, è stata istituita la figura del vigile di quartiere che con la sua continua presenza può tarpare le ali a potenziali teppistelli

To fight the increase of petty crimes, the municipality created the figure of the local cop, who, with his constant presence, can clip the wings of would-be troublemakers

Da ragazzo avevo grandi aspirazioni artistiche, ma i miei mi hanno sempre tarpato le ali e mi hanno obbligato a fare legge

Since I was a kid I always wanted to be an artist, but unfortunately my parents clipped my wings and forced me into law

Per poter tenere gli uccelli in cattività, vengono loro tagliate le punte delle penne remiganti, in modo che non possano più volare. Questa metafora, riferita agli esseri umani, risale all'epoca dell'antica Roma