In senso figurato: approfittare di disordini e di situazioni difficili per trarne un vantaggio personale. Per estensione: andare ad indagare in situazioni poco chiare e pulite

Per capire la caduta di quel campione sportivo, bisogna pescare nel torbido della sua vita privata

To understand the downfall of the champ, you have to fish in the muddy water of his private life

Durante l'invasione del paese i servizi segreti hanno pescato nel torbido per smascherare le spie del nemico

During the country invasion the secret services fished in troubled water to detect the enemy's spies

I pescatori scoprono che spesso si fa una pesca migliore in acque agitate. Da qui deriva il significato figurato dell'espressione: sebbene le cose possano sembrare difficili in superficie, in profondità la situazione può presentare aspetti positivi e un potenziale vantaggio