Si dice, scherzosamente, di cosa prestata e non avuta in restituzione, o che si ha motivo di supporre sia stata fatta abilmente scomparire

Il mio bel libro di cucina? Ho paura che sia passato in cavalleria; l'ho prestato a non so chi e non l'ho più visto

My best cooking book? I'm afraid it's long gone; I lent it to I don't remember whom and I haven't seen it since

La locuzione viene sicuramente dal gergo militare. In passato i soldati di Fanteria, di solito di umili origini, dovevano subire soprusi da parte dei militari di Cavalleria, di solito di nobili e ricche origini; questi ultimi sequestravano ai fanti tutto ciò che potesse rendere la loro vita militare più confortevole senza, naturalmente, restituire nulla. Da qui il significato figurato: quello che è passato in cavalleria, è perso per sempre.