Detto di una persona o di una cosa che agisce da ostacolo o da grave impedimento allo svolgimento di un'azione

La proprietà di una seconda casa per le vacanze può diventare una palla al piede, perché le spese sono tante e poi non hai scelta: o vai lì o vai ancora lì

Owning a second home for your vacation time could become like wearing a ball and chain because, besides all the expenses involved, you really have no other choice: it's either you go there or you go there

Non andrò mai più in vacanza con Betty perché non le va mai bene niente: è veramente una palla al piede

I'll never go on vacation with Beth again because nothing suits her: she's really a ball and chain

Il sig. Bianchi parla sempre di sua moglie come della sua palla al piede

Mr. White always refers to his wife as his ball and chain

L'espressione prende origine dal peso a forma di palla che un tempo era attaccato a ciascuna delle catene con cui si legavano i piedi dei condannati; per questo motivo i carcerati potevano muoversi solo lentamente e a fatica