Non avere un mestiere e non avere né beni né appoggi, e perciò anche, spesso, essere un fannullone che vive alla giornata

Come si fa a metter su famiglia quando non si ha né arte né parte?

How can one think of starting a family without a job or a cent to one's name?

Purtroppo mio cugino Jerry è un lazzarone senza arte né parte, e non vedo come potrebbe andare avanti senza il continuo aiuto della famiglia

Unfortunately my cousin Jerry is a lazy, good-for-nothing bum. I don't see how he could go on without his family's constant help

In questo contesto, arte ha il significato di "mestiere". Nel Medioevo, chi praticava un'arte o un mestiere, si iscriveva alla corporazione relativa alla sua arte per trovare protezione e vedere salvaguardati i propri interessi. Le Corporazioni, divise in Arti Maggiori e Arti Minori, entravano anche nel gioco politico e "prendevano partito" (o parte) per poter fornire un appoggio agli iscritti in caso di necessità. Ne deriva che chiunque non fosse iscritto a una Corporazione, e quindi "non avesse né arte né parte", veniva considerato un pover'uomo