A source of constant irritation, affliction or bother

President John Kennedy often said that partitioned Berlin was “the bone in his throat”

Il presidente John Kennedy ha spesso affermato che la divisione di Berlino era “la sua spina nel fianco”

Joe emigrated in Australia and struck it rich, but his old mother being alone in his native village, is a thorn in his flesh

Pippo è emigrato in Australia e ha fatto fortuna, ma la lontananza della vecchia madre, sola al paesello, è la sua spina nel fianco

The Soviet leader cast the civil conflict as an effort to undermine his policies. “Perestroika is like a thorn in their flesh-he said-They are unable to launch a frontal attack on it, so they cling to tension on an ethnic basis”

Il leader sovietico ha stigmatizzato i disordini civili come un tentativo di minare la sua politica di apertura. “La Perestroica per loro è una spina nel fianco-ha detto-Non sono in grado di lanciare un attacco frontale, perciò fomentano la tensione su basi etniche”

From the custom of a sect of ancient Pharisees, who used to place thorns in the hem of their garments to prick their legs when walking and make them bleed