Fig: to lend a helping hand; to help someone advance through the ranks

The kind of prestigious school he attended gave him a leg up in the competition

Il tipo di scuole prestigiose che ha frequentato gli ha dato senz'altro un vantaggio nei confronti degli altri giovani

Matthew is a dear friend of his CEO's son, and that, without a doubt, gave him a leg up in the company

Matteo è un caro amico del figlio del suo Amministratore Delegato, e di sicuro per questo gli viene data una spintarella in carriera

Someone says that art thieves are the least guilty of all parties, as they couldn't do without the cooperation of gallery owners, flea-market dealers, auction houses, museums, insurers, security companies, collectors, and finally law-enforcement agencies. Each one of them, either knowingly or through neglect, could give the thief a leg up

Qualcuno afferma che nei furti d'arte i ladri sono i meno colpevoli, dato che non potrebbero fare niente senza la collaborazione di galleristi, commercianti di mercatini, case d'asta, musei, assicuratori, ditte di impianti di sicurezza, collezionisti e per ultimo i tutori della legge. Ognuno di loro, coscientemente o solo per negligenza, potrebbe dare un aiuto al ladro

The expression originally meant to help someone mount a horse by getting a foot in the stirrup