Fig.: Fare apprendistato ed esperienza, lavorando al livello più basso disponibile per poi farsi strada

Oggi è il direttore responsabile di un giornale internazionale molto influente, e pensare che ha fatto la gavetta correggendo le bozze del giornale degli studenti al liceo

Today he's the editor-in-chief of a major international newspaper, and to think he learned the ropes by proofreading his high school student publication

Diana è una stella di Broadway, ma da giovane ha fatto la gavetta in decine di teatri di provincia

Diana is a Broadway star, but as a young soubrette she paid her dues in dozens of small-town theaters

Nel gergo militare, la gavetta era un recipiente di metallo utilizzato per il rancio dei soldati semplici. Con il tempo, l'espressione "fare la gavetta" è passata a significare il passare attraverso i gradi più umili per poi arrivare ai livelli più alti, e cioè a quelli di ufficiale. Per estensione, questa accezione è poi uscita dal contesto militare ed è passata a indicare un periodo di apprendistato con mansioni modeste, ma formative