Usato in senso figurato: essere il primo in un determinato campo o il primo in un'impresa innovativa, per essere poi seguito da altri

Nel 1913, la Ford aprì la strada alla produzione in serie di automobili, installando nei suoi stabilimenti di Highland Park la prima catena di montaggio

In 1913, the Ford Motor Company led the way into mass-produced automobiles by installing the first moving assembly line at their Highland Park plant

L'apripista è lo sciatore, non in gara, che nelle prove alpine percorre la pista prima che prenda il via il primo concorrente