L'aristocratico isolarsi tipico degli esponenti dell'arte, della scienza e della cultura, che si disinteressano della vita pratica per dedicarsi solo allo studio e alla creazione

Non puoi chiuderti in una torre d'avorio e ignorare il fatto che l'inquinamento sta mettendo in pericolo il mondo intero

You are living in an ivory tower if you think you can ignore the fact that the whole world is being endangered by pollution

L'appellativo Turris eburnea si trova già nella Bibbia (Cantico dei Cantici: VII, 5) riferito alla bella Sulamita. È inoltre un attributo della Madonna nelle litanie lauretane.Nel 1837 il critico francese Sainte-Beuve, riferendosi all'isolamento del poeta e drammaturgo francese Comte de Vigny in una torre, parlò di Tour d'ivoire