Fig.: buttar via, sprecare. Gettare via malamente un'opportunità, una carriera, un lavoro, etc.

Con quest'ultima gara disastrosa, il campione ha buttato alle ortiche il suo sogno olimpico

With his last disastrous race, the champ threw his Olympic dream out of the window

Gli è stata offerta una posizione strepitosa all'estero, ma ha rifiutato per non lasciare la sua città. Per me ha buttato alle ortiche l'occasione di una vita

He's been offered a wonderful position abroad, but he refused it, because he didn't want to leave his hometown. If you ask me, I think he threw away the chance of a lifetime

Con questi scioperi selvaggi, i negoziati e il duro lavoro di tanti anni è stato gettato alle ortiche in poche ore

Due to all these wildcat walkouts, years of negotiations and hard work just got thrown out of the window

Dopo essere stato eletto ha gettato alle ortiche tutte le promesse elettorali

After having been elected, he threw all his electoral promises out the window

L'ortica è un'erba irritante molto comune, che cresce soprattutto in campi incolti, e che provoca, appunto, irritazioni alla pelle di chi la tocca. Quindi, se si butta qualcosa in un campo di ortiche, molto difficilmente lo si può recuperare