Fig.: bere qualcosa, soprattutto vino o liquori. Raramente si tratta di acqua

Dopo una cavalcata nella pianura arida e polverosa, il cow-boy si è fermato nel saloon della città per bagnarsi il becco

After a dusty ride, the cow-boy stopped at the saloon to wet his whistle

È da un bel po' che camminiamo e fa molto caldo! Ho bisogno di fermarmi un attimo e bagnarmi la gola

We've been walking a lot in such a hot weather. I need to stop, rest a while and wet my whistle

L'espressione è stata presa guardando il mondo degli uccelli, che bevono un sorso alla volta intingendo il becco nell'acqua. Infatti, normalmente, gli alcolici si bevono a piccoli sorsi