A thing or person viewed with particular dislike; a particularly difficult-to-beat opponent; something to avoid

G. is a great tennis champion, but he keeps losing to M., whom we could call his "bête noir"

G. è un campionissimo di tennis, ma ha sempre perso contro M. che è la sua bestia nera

Never an exceptional student, Andrew somehow managed to navigate the high school courses with satisfactory grades, though all forms of mathematics were agonizing to him, remaining what he called his "bête noire" throughout life

Andrea non è mai stato uno studente eccezionale ma si è sempre barcamenato in modo soddisfacente alle superiori, anche se la matematica, in tutti i suoi aspetti, è sempre stata la sua "bestia nera"

Spain head into a fascinating quarter-final clash with Italy at the Euro 2008 soccer championship, knowing well that history is not on their side. Italy are nothing if not a bogey team for the Spanish, who have not beaten their Mediterranean cousins in a competitive game since 1920

I quarti di finale del campionato europeo 2008 di calcio offrono la sfida Italia-Spagna, sfida affascinante ben sapendo che l'Italia è la bestia nera degli Spagnoli che non riescono a battere i cugini mediterranei in una sfida ufficiale dal lontano 1920

The new candidate for Governor is the bête noir of all the liberals in the state

Il nuovo candidato per il posto di governatore è la bestia nera di tutti i liberali dello stato

From French meaning "black beast". This metaphor probably comes from Medieval pictures of the devil, which is always depicted as a black beast, with tail and horns