A piede libero

“Essere a piede libero” è un'espressione del linguaggio giudiziario che fa riferimento a un qualcuno, presunto autore di un reato, che rimane libero in attesa della celebrazione del suo processo.
In senso figurato, nel linguaggio quotidiano, l'espressione fa riferimento a un qualcuno libero, senza vincoli.

In tempi passati, per impedire la fuga dei carcerati, si agganciava una palla di ferro, o di piombo, a ciascuna delle catene con cui si legavano i piedi dei prigionieri, che ne limitavano enormemente i movimenti